1938. Ndërsa trupat naziste marshojnë në Vjenë, avokati Josef Bartok përpiqet me nxitim të arratiset në SHBA me gruan e tij, por arrestohet nga Gestapo. Bartok mbetet i palëkundur dhe refuzon të bashkëpunojë me Gestapon që kërkon informacion konfidencial prej tij. I hedhur në izolim, Bartok është i torturuar psikologjikisht për muaj të tërë dhe fillon të dobësohet. Megjithatë, kur ai vjedh një libër të vjetër rreth shahut, e vendos atë në rrugën e duhur për të kapërcyer vuajtjet mendore të shkaktuara mbi të, derisa të bëhet një obsesion i rrezikshëm.